In het serene oosten van Bali ligt een van de meest fotogenieke en minder bezochte parels van het eiland: het Taman Ujung Waterpaleis, ook wel bekend als Taman Sukasada. Dit bijzondere paleis is een plek vol historie, koninklijke verhalen en cultuur. Klim de stenen trappen op voor een betoverend uitzicht over de zee en de omliggende bergen. Op heldere dagen kun je zelfs de majestueuze Gunung Agung zien liggen!
Het ontstaan van Taman Ujung Bali
Taman Ujung is gebouwd in 1909 in opdracht van koning Anak Agung Anglurah Ketut Karangasem, de toenmalige raja (koning) van het koninkrijk Karangasem. Het paleis wad een plaats van rust, reflectie en ontvangst voor buitenlandse gasten – een teken van prestige en openheid naar de wereld. In het centrale paviljoen kun je foto’s uit die tijd zien.
De bouw van Taman Ujung is een samenwerking tussen Balinese vakmensen, een Nederlandse architect en een Chinese architect. Die mix zie je terug in de stijl van het complex: een harmonieuze combinatie van Balinese, Europese en Chinese elementen.
Letterlijk vertaald betekent ‘Taman’ park of tuinen, en ‘Ujung’ betekent uiteinde, verwijzend naar het feit dat het een park is in het uiterste oosten van Bali. Verwarrend genoeg heeft het ook verschillende andere namen, waaronder Ujung Water Palace, Sukasada Park (vernoemd naar het dorp) en Istana Air Karangasem (wat Karangasem Water Palace betekent).
Van spirituele plaats tot koninklijk toevluchtsoord
Taman Ujung is gebouwd op een heilige bron, Dirah. Volgens eeuwenoude verhalen beschikt deze bron over bijzondere krachten. De kongen van Karangasem wil die spirituele waarde behouden, daarom is het paleis rondom de bron gebouwd.
Later is Taman Ujung ook gebruikt als privéverblijf van de koninklijke familie – een plek om te ontspannen, omringd door waterbassins, tuinen en bruggen met uitzicht op de oceaan en de vulkanen van Oost-Bali.
Vernietiging en wederopbouw
Taman Ujung heeft ook donkere tijden gekend. In 1963 is het paleis zwaar beschadigd door een uitbarsting van de vulkaan Gunung Agung, waarbij as en lava over grote delen van Oost-Bali bedekte. In 1979 is het paleis getroffen door een zware aardbeving, toen zijn grote delen van het paleis ingestort.
Het vervallen paleis is pas aan het eind van de twintigste eeuw gerestaureerd door de lokale overheid en de nakomelingen van de koninklijke familie. Dankzij hun inspanningen kunnen we Taman Ujung vandaag de dag bewonderen in (bijna) zijn oude glorie.
Wat te doen in Taman Ujung?
Het Taman Ujung is een uitgestrekt complex van maar liefst 10 hectare. Trek er daarom zeker een uur voor uit wanneer je deze prachtige historische plek in Oost-Bali wilt bezoeken.
Onze favoriete plek van Taman Ujung is het witte drijvende paleis (Gili Bale) in het midden van het park. In het bouwwerk in het water komt het rijke culturele erfgoed van Bali tot leven. Dit was vroeger de rustplaats van de koning, de kamer kun je tegenwoordige oude foto’s van de koninklijke familie (met VEEL kinderen!), gedetailleerd houtsnijwerk en andere relikwieën bewonderen. Je bereikt het drijvende paleis via een van de stenen bruggen met fraaie bogen.
In de tuin rondom de vijver staan prachtige bomen en weelderige tropische planten. Er liggen nóg twee vijvers op het terrein, ook hier zijn grote koikarpers en lelies te vinden. De vijvers dragen bij aan de serene uitstraling van het complex.
Tip: Neem wat te eten mee naar Taman Ujung en geniet in alle rust van een heerlijke picknick.
Wandel door de tuinen en geniet van de planten, de bomen en de rust. Daarnaast kom je onderweg mooie beelden tegen. Onze favoriete plek is de Bale Kapal, een verwoest paviljoen op het hoogste punt van het complex. Je komt hier door een trap van ongeveer honderd treden te beklimmen, waarna je wordt beloond met een prachtig uitzicht over de tuinen en de zee.
Tip: neem wat contant geld mee, soms staat hier een verkopen met koude drankjes. (Maar vaak ook niet, neem dus altijd zelf wat te drinken mee.)
Taman Ujung of Tirta Ganga waterpaleis?
Op een half uurtje rijden vanuit Taman Ujung, in de richting van Amed, ligt een tweede waterpaleis. Tirta Gangga werd ongeveer 20 jaar later dan het Ujung Waterpaleis gebouwd door dezelfde koning van Karangasem. Ook hier vind je mooie vijvers en fonteinen om tussendoor te wandelen.
Beide paleizen behoren tot de hoogtepunten van het oosten van Bali. Heb je tijdens je vakantie op Bali geen tijd beide bezienswaardigheden te bezoeken? Dan raden we aan om naar Taman Ujung te gaan. Taman Ujung is minder bekend en het waterpaleis trekt daardoor minderen bezoekers. Doordat het complex van Taman Ujung zo groot is, spreidt de mensenmassa zich beter uit.
Beste tijd voor een bezoek
Taman Ujung is een geheime plek op Bali die steeds populairder wordt. Vooral tijdens het droge seizoen (april – september) wordt het waterpaleis steeds meer gecombineerd met bijvoorbeeld Amed of Sidemen.
Wij raden daarom aan om dit mooie waterpaleis in Bali in de vroege ochtend te bezoeken. Zo vermijd je namelijk de hitte en de drukte, en heb je het terrein (bijna) helemaal voor jezelf. Bijkomend voordeel is het mooie licht in de vroege ochtend of late namiddag.
Praktische info
- Locatie: Tumbu, ongeveer 5 km ten zuidoosten van Amlapura.
- Openingstijden: Het paleis is elke dag geopend van 07.00 uur tot 19.00 uur
- Entree: 100.000 IDR per persoon
- Kleding: Taman Ujung Water Palace is geen religieuze plek, er is geen strikte dresscode.
- Eten en drinken: op het terrein is niks te koop, bij de ingang zijn een paar kleine warungs
- Beste tijd om te gaan: In de ochtend of vlak voor zonsondergang (voor het licht én de rust)
Reizen naar Taman Ujung
Taman Ujung ligt in het oosten van Bali bij Amlapura in de regio Karangasem. Je kunt Taman Ujung eenvoudig bezoeken vanuit Candidesa, Padangbai of Sidemen.
In dit deel van Bali rijden er (bijna) geen Grab en GoJek. Huur een chauffeur op Bali en bezoek het waterpaleis in combinatie met andere bezienswaardigheden in Oost-Bali, zoals bijvoorbeeld The Ancient Court of Justice in Klunkung, Goa Lawah bij Candidasa of Pura Lempuyang.
Overnachten in Taman Ujung
Wil je de absolute rust van het oosten van Bali ervaren? Overnacht dan bij het waterpaleis.
Dit zijn mooie plekken om te slapen op Bali:
- Seva hotel – fijn hotel aan zee op slechts 5 minuten lopen van het waterpaleis
- Lempuyang Boutique Hotel – luxe hotel met fantastisch zwembad
Tip: Verblijf je liever tussen de rijstvelden? In deze blog vind je zeven unieke plekken om te overnachten met uitzicht op de rijstterrassen.
